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La disconformidad de Verstappen tras su debut en el GT World Challenge: "No fue lo que queríamos"
Una sanción complicó las aspiraciones de Max Verstappen en Portimao, pero protagonizó un gran cierre y destacó el ritmo del Mercedes.
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Del puesto 24 al Top 10: Max Verstappen remontó 15 posiciones y terminó noveno en el GT World Challenge en Portimão
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El toque que provocó la sanción al auto de Max Verstappen y lo obligó a remontar en la GT World Challenge Europe
Max Verstappen completó su primera participación en el GT World Challenge Europe con un noveno puesto en el circuito de Portimao. El neerlandés debió remontar largando desde el puesto 24° durante el tramo final de la Endurance Cup 2026, después de una penalización que complicó las posibilidades de pelear por el triunfo en su debut.
El Mercedes-AMG GT3 #3 de Verstappen Racing, atendido por 2 Seas, compartió la conducción con Ben Barnicoat y Chris Lulham en una competencia de tres horas disputada el sábado por la noche. Con 61 autos en pista, la carrera tuvo múltiples incidentes, neutralizaciones y cambios de posiciones.
Barnicoat fue el encargado de largar y consiguió avanzar del 14.º al octavo puesto durante su primer turno. El británico evitó los inconvenientes de la primera curva y aprovechó las incidencias y sanciones de otros competidores para colocar al equipo en una posición favorable.
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Luego, Lulham tomó el volante y continuó con el avance. Entre sus mejores maniobras sobresalió un adelantamiento por el exterior en la curva 7 sobre el Ford-HRT #64 de Thomas Drouet, que le permitió alcanzar el sexto lugar y mantener vivas las aspiraciones de subir al podio.
El piloto de Red Bull en la Fórmula 1 cruzó la meta en el noveno puesto, un resultado que valoró especialmente después de la sanción. Más allá de la posición final, destacó el potencial del auto y el aprendizaje obtenido durante su primera experiencia en la categoría.
“En conjunto, tuvimos un fin de semana discreto. Por desgracia, cometimos un error en la puesta a punto del coche durante la Clasificación, lo que hizo que el coche estuviera demasiado bajo, rozando el suelo y haciendo un poco demasiadas... ¡chispas!”, expresó el cuatro veces campeón de F1.
“Esto comprometió el rendimiento y, en consecuencia, no pudimos clasificarnos donde deberíamos. Modificamos la puesta a punto de cara a la carrera y fuimos mucho más competitivos”, explicó sobre los problemas que condicionaron el inicio del fin de semana.
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Al analizar el trabajo de sus compañeros, agregó: “Ben hizo un excelente primer stint, logrando evitar la confusión de la salida y llevándonos a la cabeza. Chris también empezó su turno de maravilla, consiguiendo una buena posición. Pero luego, por desgracia, una maniobra un poco arriesgada sobre el Mercedes que nos precedía nos costó, obviamente, una merecida penalización”.
Sobre su remontada, el neerlandés destacó: “De este modo, tuve que volver a salir desde la posición 24° en mi turno. Pero me divertí y el ritmo de nuestro coche era realmente bueno. Fue una carrera frenética, había bastante caos a mi alrededor porque todos querían remontar”.
Y concluyó: “Al final, terminar 9.º recuperándonos después de aquel Drive-Through, creo que fue realmente un resultado excelente. Así que, en conjunto, aunque no fue lo que queríamos, aprendimos mucho y fue un fin de semana positivo”.
