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¿Cómo era el automovilismo cuando Messi debutó en la Selección Argentina?
Lionel Messi hizo su estreno con la Selección Argentina en agosto de 2005. Mientras comenzaba una historia que se extendería por más de dos décadas, el automovilismo atravesaba una época completamente diferente: Traverso se retiraba, Silva y Ponce de León iban camino al título y algunas de las figuras actuales recién daban sus primeros pasos.
El 17 de agosto de 2005, Lionel Messi debutó con la Selección Argentina mayor en un amistoso frente a Hungría. Tenía apenas 18 años y aquel estreno, que terminó con una expulsión pocos segundos después de haber ingresado, marcaría el inicio de una extensa historia con la camiseta albiceleste.
Pero, ¿qué sucedía por entonces en el automovilismo? El panorama era completamente distinto al actual y varios datos permiten dimensionar todo el tiempo que transcurrió desde aquel debut.
Uno de los más llamativos tiene como protagonista a Juan María Traverso. Apenas diez días antes del estreno internacional de Messi, el “Flaco” había decidido retirarse del automovilismo durante la fecha del Turismo Carretera en Olavarría. El 7 de agosto entendió que no quería seguir corriendo y al día siguiente hizo pública su decisión. Tenía 54 años y cerraba una trayectoria con 16 campeonatos nacionales.
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Silva y Ponce de León, los campeones de 2005
En el Turismo Carretera, el gran protagonista de aquella temporada fue Juan Manuel Silva. El chaqueño terminaría consagrándose campeón con un Ford Falcon del JP Racing, logrando la única corona de su trayectoria dentro de la categoría.
En aquellos tiempos el TC todavía tenía como modelos tradicionales al Ford Falcon, Chevrolet Chevy, Dodge y Torino, muy lejos de la renovación tecnológica y estética que atravesaría la categoría dos décadas después.
Por su parte, en el TC2000, Gabriel Ponce de León fue campeón con el Ford Focus del equipo oficial. El piloto de Junín consiguió así su tercera corona, luego de haberse consagrado también en 2001 y 2003.
Matías Rossi ya comenzaba a hacerse un nombre: 2005 fue su primera temporada como piloto titular de TC2000 con Chevrolet y obtuvo su primera victoria en Paraná. Un año después sería campeón.
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Alonso era campeón de Fórmula 1 y Hamilton todavía corría en Fórmula 3
La Fórmula 1 también atravesaba un cambio de época. Fernando Alonso se consagró campeón mundial en 2005 con Renault, por delante de Kimi Räikkönen y Michael Schumacher. Fue el primer campeonato del español, que por entonces tenía apenas 24 años.
Mientras tanto, Lewis Hamilton todavía no había llegado a la Fórmula 1. El británico tenía 20 años y competía en la Fórmula 3 Euro Series, donde se consagró campeón esa temporada. Su debut en la máxima categoría recién se produciría en 2007.
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Canapino todavía no había debutado y Colapinto tenía dos años
Otro de los datos que mejor dimensionan el paso del tiempo involucra a Agustín Canapino.
Cuando Messi disputó su primer partido con la Selección mayor, el arrecifeño todavía no había corrido oficialmente en el automovilismo. Tenía 15 años y su debut llegaría el 3 de septiembre de 2005, apenas unas semanas después, en la Copa Megane en Rafaela.
Mucho más lejos estaba Franco Colapinto. El actual piloto argentino de Fórmula 1 había nacido el 27 de mayo de 2003, por lo que cuando Messi debutó con Argentina tenía solamente dos años.
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Oscar Aventín presidía la ACTC
También era distinta la conducción del Turismo Carretera. En 2005, Oscar “Puma” Aventín era el presidente de la ACTC, cargo que ocupaba cuando Traverso anunció su retiro. De hecho, Aventín estuvo presente en la conferencia en la que el “Flaco” confirmó que dejaba definitivamente las pistas.
Aventín había sido además uno de los grandes protagonistas de la categoría como piloto, con dos campeonatos de TC.
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El Top Race V6 daba sus primeros pasos
Aquel 2005 también marcó el comienzo de una nueva etapa para el Top Race, con la llegada de los autos V6 y un formato completamente renovado. Guillermo Ortelli fue el primer campeón de esa nueva era con un Chevrolet Vectra.
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Así era el automovilismo cuando Lionel Messi comenzó su historia con la Selección Argentina: Traverso acababa de bajarse definitivamente de un auto, Silva y Ponce de León eran los grandes campeones nacionales, Alonso iniciaba su reinado en la Fórmula 1, Hamilton todavía estaba en categorías formativas, Canapino no había debutado y Colapinto apenas tenía dos años.
Más de dos décadas después, muchos de aquellos nombres ya forman parte de la historia y otros que recién comenzaban terminaron convirtiéndose en protagonistas centrales del automovilismo argentino.
