EL ÚLTIMO PLAYBOY
James Hunt se destacó siempre más por su comportamiento fuera de los circuitos que en la pista.
Se convirtió en playboy por ser un piloto desobediente, y confesando sin tapujos que consumía drogas y tenía sexo momentos antes de una competencia.
Fue divertido, excéntrico y vivió y murió como quiso.
Su comportamiento en pista era una prolongación de su vida personal. Se le reconoce como el primer piloto caracterizado por una conducción muy agresiva al volante, a la vez que divertida, por lo que era muy” atractivo para el público. Esa manera de manejar lo llevó a tener numerosos y espectaculares accidentes.
Este británico era aficionado al deporte desde jóven, su gusto por el automovilismo surgió poco antes de cumplir los 18 años, cuando presenció, junto a un amigo, una carrera. Empezó corriendo con la categoría Mini con su propio autl, subiendo luego a la Fórmula Ford y la Fórmula 3. Hunt pronto fue reconocido como un corredor rápido y espectacular.
Debutó en la F1 en 1973, con el equipo March, logrando algunos muy buenos resultados, especialmente el segundo lugar en el Gran Premio de los EE.UU. Su primer victoria fue en el circuito holandés de Zandvoort durante el Gran Premio de 1975 con el Heesketh. A pesar de ese resultado, la falta de patrocino de su equipo obligó al dueño a retirarlo para la temporada siguiente. Por suerte para él, McLaren se fijó en él como sustituto del gran Emerson Fittipaldi cuando éste decidió abandonar el equipo.
Ya con el McLaren M23 al año siguiente llegó al pico máximo de su carrera, aunque la temporada resultó ser a la vez dramática y polémica por los duelos con Niki Lauda y Ferrari y contra la FIA.
Ganó seis grandes premios, pero el comienzo de temporada no fue demasiado bueno. En ese principio de temporada, Hunt tuvo que hacer frente a varios incidentes y polémicas. Entre las más destacadas, por ejemplo, están su descalificación y posterior reinstauración como ganador del Gran Premio de España a causa de tener un auto excedido en su trocha.
Otro incidente tuvo lugar en el Gran Premio de Gran Bretaña, dónde estuvo involucrado en un accidente en la primera vuelta con Lauda que llevó a la carrera de ser detenida y reiniciada. Aunque Hunt, con el muleto, volvió a pista y logró la victoria, ésta fue rechazada el 24 de septiembre por un fallo de la FIA después de que Ferrari se quejase de que Hunt no estaba legalmente autorizado para reiniciar la carrera.
La temporada, de todas maneras, estuvo marcada por el Gran Premio de Alemania y el accidente casi fatal de Niki Lauda que le obligó a perderse las dos carreras siguientes, lo que permitió a Hunt recortar la distancia con el austríaco.
El Gran Prix de Japón en el Circuito de Fuji, se caracterizó por una lluvia torrencial que obligó a Lauda a retirarse al principio de la prueba ya que, a causa de las aún recientes quemaduras en la cara por su accidente en el "Infierno Veerde" que no le permitían ver. Después de liderar la mayor parte de la carrera, Hunt sufrió pinchó una goma, pero se las arregló para terminar tercero, anotando suficiente para ganar el Campeonato Mundial por un punto.
En 1979 decidió retirarse y dedicarse a comentar las carreras.
Su vida y, especialmente, su relación de rivalidad y amistad con Niki Lauda, con el que incluso llegó a compartir un departamento en Londres, inspiraron al director de cine Ron Howard, autor entre otras de “Apolo 13” para realizar la película “Rush”, que refleja exactamente la personalidad de James. El actor Chris Hemsworth, fue el encargado de encarnar al piloto británico, mientras que Daniel Brühl hizo lo propio con Niki Lauda.
A 24 años de su desaparición física el recuerdo para uno de los pilotos más divertidos y excéntricos de la Fórmula1. Ah hacía alarde con picardía de que había estado con más de 5.000 mujeres, nunca se lo comprobaron pero sin dudas vivió a fondo.
