Fórmula 1
Helmut Marko apuntó contra Horner y se adjudicó el ascenso de Verstappen a Red Bull
Marko aseguró que debió enfrentarse a Christian Horner para promover al neerlandés en 2016, cuando todavía lo consideraba demasiado inexperto.
Helmut Marko volvió a meterse en la polémica por la llegada de Max Verstappen a Red Bull y defendió su rol en una de las decisiones más importantes de la historia reciente de la Fórmula 1. El austríaco aseguró que fue quien impulsó el desembarco del cuatro veces campeón en la máxima categoría mundial y recordó las diferencias que mantuvo con Christian Horner por su promoción al equipo principal.
La discusión se reavivó después de que el exjefe de la escudería británica afirmara en una entrevista que Marko no quería al joven piloto en Red Bull. Según su versión, el austríaco había calificado a Jos Verstappen, padre de Max, como una “pesadilla” e incluso había sostenido que el equipo no necesitaba al neerlandés.
Sin embargo, esos dichos generaron cuestionamientos. Ralf Schumacher calificó las declaraciones de Horner como una “mentira absoluta” y recordó que el primer acercamiento de Marko con Verstappen se produjo cuando el piloto tenía apenas 11 años.
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“Marko se puso en contacto con Max cuando este sólo tenía once años y medio. En aquel momento, Jos dijo que aún era demasiado pronto para él. El doctor, tal y como lo conocéis, se molestó un poco y dijo: 'Vale, si no quieres, pues que así sea'”, relató Schumacher en el podcast Backstage Boxengasse.
Tras esas declaraciones, Marko decidió reivindicar públicamente su participación en el desarrollo de la carrera del neerlandés. El austríaco recordó que respaldó su ascenso al equipo principal en mayo de 2016, pese a las dudas que existían dentro de la estructura.
“Fui yo quien llevó a Max a la Fórmula 1”, aclaró Marko, antes de remarcar las diferencias que tuvo con Horner durante aquella decisión. Según su relato, el entonces jefe de Red Bull no estaba convencido de que el joven tuviera la madurez necesaria para dar el salto.
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“Tuve que plantarle cara a Horner en su primera carrera con Red Bull, en Barcelona. Él pensaba que Max era demasiado joven, demasiado inexperto”, afirmó el austríaco. La apuesta terminó dando resultados inmediatos. En el Gran Premio de España de 2016, Verstappen consiguió la victoria en su debut con Red Bull y se convirtió en el ganador más joven de la historia de la Fórmula 1, con apenas 18 años.
Aquel triunfo marcó el comienzo de una etapa histórica para el piloto y la escudería. Desde entonces, el neerlandés acumuló 73 victorias y cuatro campeonatos mundiales, consolidándose como una de las grandes figuras de la categoría. Una trayectoria que, en medio de la disputa pública entre Marko y Horner, el austríaco volvió a reivindicar como fruto de su apuesta.
