Una de las rivalidades en la Fórmula 1 fue la de Ayrton Senna y Alain Prost. Ambos compartieron equipo en McLaren desde 1989 hasta 1989 y la relación no era la mejor, por su gran capacidad conductiva y la lucha continúa de ser el piloto número 1 de la escudería.
Luego de consagrarse campeón en 1988, Senna fue en búsqueda de su segunda corona en Suzuka, Japón, escenario de la anteúltima fecha de la temporada 1989. Sin embargo, allí se dio una de las maniobras más polémicas de la historia de la categoría.