Fórmula 1
Niki Lauda, a 45 años de haber visitado el "Infierno"
Hoy se cumplen 45 años del accidente que conmocionó a la Fórmula 1 y al mundo entreo.
Niki Lauda, tricampeón de Fórmula 1, fallecido el 20 de mayo de 2019, fue el hombre que volvió de la muerte aquel 1° de agosto de 1976 en el circuito de Nürburgring.
Su fuerza de voluntad, y la gran pericia de los médicos, le permitieron al austríaco salir adelante y con esa actitud luchó mientras estuvo internado para volver a correr y pelear por un título a los 42 días del accidente.
La competencia fue en el mítico Nordschleife.
Aquel campeonato del 76 había arrancado para Lauda con cinco victorias en las primeras nueve fechas, siendo segundo en dos carreras, tercero en una y abandonó en otra.
Su gran rival en esa temporada fue el inglés James Hunt que fue contratado por McLaren.
En e "Infierno Verde" ante 250 mil personas, James Hunt había hecho la pole Lauda segundo.
En la reunión de pilotos Lauda pidió cancelar la carrera porque consideró que las condiciones de seguridad no estuvieron dadas, pero en la votación la mayoría decidió correr.
Los autos largaron con gomas para piso mojado, menos el local Jochen Mass (McLaren), que acertó y tras largar noveno capturó la punta y el cumplirse el primer giro muchos ingresaron a los boxes a cambiar los neumáticos, entre ellos Lauda.
El austríaco remontaba desde el fondo con gran ritmo pasando a Guy Edwards (Hesketh), Harald Ertl (Hesketh) y Brett Lunger (Surtees).
Llegó a la curva fatídica y la Ferrari 312 T2 sufrió la rotura de la suspensión trasera. El auto golpeó contra el guardarrail y su auto se prendió fuego.
Producto del humo y poca visibilidad otros tres pilotos se vieron involucrados en el incidente.
La Ferrari quedó cruzada y la embistió Lunger.
Por el fuego Niki Lauda estuvo 55 segundos antes de que se apagaran las llamas.
Ertl, Lunger, Edwards y Arturo Merzario, fueron los pilotos que ayudaron a socorrerlo.
La hoguera siguió y Niki se despertó y le imploró a Merzario mientras la carrera se paró con bandera roja.
Las ambulancias por la longuitud del trazado alemán tardaron en llegar y al hacerlo los facultativos de Adenau decidieron llevar al piloto accidentado a la clínica especializada en quemados, de Ludwigshafen”.
A las ocho de la noche se lo trasladó a Mannheim, donde su esposa Marlene, lo recibió para acompañarlo. Media hora más tarde el cuadro se complicó.
A las diez de la noche las tareas no cesaron en la sala de terapia intensiva y Lauda fue colocado bajo una carpa de oxígeno. Se dijo que estuvo en coma y que los pulmones no funcionaron bien y que hasta hubo una complicación renal.
Su vida pendía de um hilo había pocas esperanzas y hasta un sacerdote le dio la extramaunción.
Dios, el estino, o sus ganas de vivir le permitiron a Niki volver a las pistas y lograr dos títulos más en F1, 1977 con Ferrari y en 1984 con McLaren, único piloto en la historia de la categoría reina en volver y ser campeón de F1 luego de retirarse.
Lauda con su entrega y su fuerza de voluntad pudo transformarse en una leyenda tras aquel accidente de hace 45 años en Nürburgring.
La carrera la ganó Hunt, que fue uno de los que quiso correr a toda costa más allá del reclamo de Lauda.
