Fórmula 1
El día que Ferrari volvió a lo más alto en la F1 de la mano de Michael Schumacher
Un día como hoy, pero de la temporada 2000, Ferrari volví a la cima de la Fórmula 1 de la mano de Michael Schumacher tras una sequía de 21 años sin éxitos.
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El 8 de octubre de 2000 quedó marcado como una fecha histórica para la Fórmula 1. Michael Schumacher se consagró campeón en el Gran Premio de Japón, aseguró su tercera corona y le devolvió a Ferrari una conquista que se le negaba desde 1979.
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La definición llegó después de una temporada en la que Ferrari y McLaren protagonizaron una batalla constante. Mika Hakkinen, vigente campeón, fue el principal adversario del alemán, mientras que David Coulthard también se mantuvo en la pelea durante buena parte del calendario.
El piloto de Ferrari había comenzado el campeonato de manera arrolladora, con tres victorias consecutivas. Aunque posteriormente atravesó una racha de tres abandonos, consiguió siete triunfos en las primeras 15 fechas y arribó a Suzuka con una ventaja de ocho puntos sobre Hakkinen.
Con el sistema de puntuación de aquella época, el líder necesitaba ampliar la diferencia en dos unidades para asegurarse la corona. La clasificación del sábado ya había entregado una señal favorable: Schumacher consiguió la pole por apenas nueve milésimas de segundo sobre Hakkinen.
La carrera, sin embargo, comenzó con el McLaren al frente. La definición se inclinó después de las detenciones en boxes, cuando la estrategia diseñada por Ross Brawn permitió que el piloto de Maranello recuperara la punta. Desde entonces, no volvió a cederla y recibió la bandera a cuadros como campeón.
La conquista significó el tercer campeonato mundial de su carrera, colocándolo junto a figuras como Niki Lauda, Ayrton Senna, Jack Brabham, Jackie Stewart y Nelson Piquet en el grupo de tricampeones de la categoría.
"Es difícil encontrar las palabras para describir lo que se siente. Es similar a lo que viví en Monza, pero no esperes que llore", comenzó Schumacher hablando ante la prensa, haciendo referencia al GP de Italia de ese año, cuando se emocionó al igualar la cantidad de victorias de Ayrton Senna en la Fórmula 1.
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"Sentí un estallido de emoción cuando crucé la meta. Las condiciones fueron difíciles hoy y la temporada ha tenido sus altibajos. Fue genial terminar con una victoria tras una lucha hasta la última curva, gracias a Mika".
El alemán había llegado a Ferrari en 1996 y necesitó cinco temporadas para alcanzar el objetivo. El campeonato puso fin a 21 años de espera para la marca italiana y terminó siendo apenas el primero de cinco títulos consecutivos que conseguiría con el equipo, una etapa que cambió para siempre la historia de la Fórmula 1.
