Límite de Pista
Tecnología: Ciudades inteligentes en América Latina: ¿realidad en construcción o promesa incumplida?
Desde sensores de tránsito hasta sistemas de seguridad con inteligencia artificial, las ciudades inteligentes prometen mejorar la calidad de vida urbana. Pero en América Latina, los avances son desiguales y los desafíos, numerosos.
La ciudad del futuro ya llegó… pero no para todos
En la visión ideal de una ciudad inteligente, los semáforos se ajustan al flujo del tránsito, el alumbrado público ahorra energía con sensores, y los datos recolectados en tiempo real permiten tomar decisiones más eficientes en salud, seguridad y transporte. Esta imagen, ya en marcha en urbes como Seúl o Barcelona, también ha comenzado a tomar forma en América Latina. Sin embargo, el camino está lejos de ser uniforme.
Ciudades como Medellín, Santiago, Ciudad de México y Curitiba han liderado iniciativas ambiciosas, pero muchos de estos proyectos chocan con problemas estructurales como la desigualdad, la falta de infraestructura digital o la corrupción.
Ejemplos que inspiran
Medellín (Colombia) ha sido uno de los casos más citados internacionalmente. Con su Centro para la Cuarta Revolución Industrial, la ciudad ha desarrollado proyectos de movilidad, sensores ambientales y gestión de datos públicos. Además, ha promovido el uso de plataformas digitales para mejorar la participación ciudadana y la seguridad.
En Santiago (Chile), se han instalado sensores para medir la calidad del aire y sistemas de gestión inteligente de residuos. La capital chilena también avanza en transporte eléctrico y plataformas abiertas de datos.
Montevideo (Uruguay) fue reconocida por la ONU como una de las ciudades más inteligentes de la región, con una fuerte apuesta por el gobierno digital y los servicios ciudadanos en línea.
Tecnología vs. realidad urbana
Pero más allá de los titulares, la realidad cotidiana de muchas ciudades latinoamericanas aún está lejos del ideal smart. Calles sin conectividad, infraestructura deteriorada, baja alfabetización digital y problemas de seguridad complican la implementación de tecnologías avanzadas.
Además, muchos proyectos se quedan en la etapa piloto o son discontinuados con los cambios de gobierno. La falta de continuidad política, de inversión sostenida y de planificación a largo plazo hace que algunas iniciativas terminen siendo más una estrategia de marketing que una transformación real.
“La idea de ciudades inteligentes no puede aplicarse igual en Nueva York que en Lima o La Paz”, explica Carlos Arévalo, urbanista y consultor en innovación urbana. “Tenemos que pensar en ciudades inteligentes latinoamericanas, con soluciones pensadas desde nuestros contextos.”
¿Para quién es la ciudad inteligente?
Otro desafío central es la inclusión. Si la tecnología no está acompañada por políticas públicas integradoras, existe el riesgo de profundizar la desigualdad urbana. En barrios sin internet, sin servicios básicos o con baja alfabetización digital, las soluciones smart simplemente no llegan.
“La brecha digital es la nueva forma de exclusión urbana”, advierte Ana Paula Souza, investigadora brasileña en tecnología urbana. “No basta con tener sensores o apps si millones de personas no pueden usarlos.”
Una oportunidad aún posible
A pesar de los obstáculos, América Latina tiene el potencial de liderar con modelos propios de ciudad inteligente, más centrados en resolver problemas cotidianos que en replicar soluciones de otras latitudes.
La clave está en invertir en infraestructura digital, gobernanza de datos, participación ciudadana y continuidad institucional, más allá de cambios políticos o modas tecnológicas.
Porque la ciudad verdaderamente inteligente no es la que más sensores tiene, sino la que pone la tecnología al servicio de todas las personas, no solo de unas pocas.
