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Hace 75 años el tránsito cambió a la derecha en Argentina
Hoy se cumplen 75 años que dejamos de conducir “a la inglesa”, poniéndose en práctica la obligación de conducir por la mano derecha, por cuanto la Argentina era uno de los pocos países que mantenía la circulación por la mano izquierda.
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En la Ciudad había existido una ordenanza de 1872 sugiriendo que los carruajes circularan “por la derecha de la calle”. Pero en mayo de 1889 eso quedó sin efecto por disposición del intendente Francisco Seeber, quien tomó como referencia el carril que usaban los trenes.
En Europa aquello cambió con la Revolución Francesa de 1789. La explicación: antes el lado derecho era para las clases bajas; los aristócratas iban por la izquierda. Entonces, buscando un criterio igualitario, se decidió que todos lo hicieran por la derecha. Las campañas napoleónicas lo difundieron en muchos países europeos. Y para contrariar a los ingleses eso también lo habían decidido en Estados Unidos tras la independencia, declarada en 1776. Ya en el siglo XX el crecimiento de la influencia estadounidense en América latina hizo que muchos países optaran por el cambio.
El decreto lo firmó Juan Pistarini, ministro de Obras Públicas del presidente Edelmiro Farrell. Y se decidió que fuera el domingo 10 de junio de 1945. Hubo folletos con consejos para peatones y conductores. El Automóvil Club y el Touring Club colaboraron colocando nuevas señales viales. En Buenos Aires muchas calles cambiaron su sentido de circulación y la Dirección de Tránsito habilitó líneas telefónicas para hacer consultas. Y algunas empresas adhirieron a la difusión con publicidades que advertían de la modificación.
Ese domingo en la Capital Federal, a las 5.55 de la mañana, un ejército de policías hacía sonar sus silbatos e indicaban a los automovilistas que lentamente se pasaran de carril. Fue así que a las 6 horas del domingo 10 de junio de 1945 la Argentina ingresó al primer mundo de la circulación con el final del llamado “manejo a la inglesa”. Fue en momentos en que se afianzó en América Latina la circulación por la derecha dada la fuerza y la influencia que en ese sentido ejercían los Estados Unidos, que favoreció a que la Argentina se actualizara, excepto en los trenes de Ferrocarriles Argentinos, concesionados por los ingleses, los cuales continuaron circulando por la mano izquierda por algún tiempo más.
El cambio de mano también motivó que los fabricantes de autos invirtieran la ubicación del volante y la pedalera y eso llevó a que la palanca de cambios pasara a manejarse con la mano derecha en lugar de hacerlo con la izquierda.
