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Mercedes F1 producirá 1.000 respiradores por día
Los equipos de Fórmula 1 están abocados en su mayoría en colaborar con su tecnología de producción para frenar la pandemia de Covid-19. En Carburando.com ya hemos contado de qué manera funciona el respirador que inventó Mercedes F1 y que es uno de los más importantes avances que la ingeniería de la Fórmula 1 pone al alcance de la sanidad.
Son muchas las empresas vinculadas con el sector automotriz que se han volcado en la producción de materiales y equipamientos sanitarios imprescindibles para atender y curar a los enfermos del Covid-19. En otras notas hemos hablado, por ejemplo, del respirador producido por Seat, en la planta de Martorell España, o de las máscaras faciales que están creado por empleados de Renault con impresoras 3D.
Poniendo el foco en el trabajo del equipo de Fórmula 1 de Mercedes, sus ingenieros, en colaboración con expertos del University College London (UCL), han diseñado, en menos de una semana, un dispositivo que suministra oxígeno a los pulmones sin necesidad de utilizar un respirador. Se trata de un aparato para utilizar en pacientes fuera de la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI). Funciona de forma similar a los CPAP (dispositivos de presión positiva continua en la vía aérea), que ya se utilizan en los hospitales y para tratar patologías como la apnea del sueño. Consta de una máscara facial que suministra un flujo constante de aire y oxígeno en la boca y la nariz del enfermo. Al hacerlo con presión, los pulmones permanecen abiertos y así aumenta la cantidad de oxígeno que ingresa en ellos, reduciendo el esfuerzo que debe hacer el sujeto para respirar.
Los ingenieros desmontaron un dispositivo CPAP sin patente y optimizaron su diseño, de modo que ofrece una mejora de un 70% en el oxígeno (Mercedes-AMG High Performance Powertrains)
Mercedes-AMG High Performance Powertrains ha adaptado enteramente las instalaciones de su fábrica de motores en Brixworth (Reino Unido) para la producir estos equipamientos de soporte respiratorio. Concretamente, tiene capacidad para crear mil unidades diarias. En diez jornadas habrán cumplido el pedido que les realizó el gobierno británico para abastecer a los centros hospitalarios del país.
Los expertos desmontaron un dispositivo CPAP sin patente, copiaron y mejoraron el diseño y lo adaptron para que pudiera ser producido en masa
La crisis del coronavirus ha desbordado los sistemas sanitarios de muchos Estados, que han tenido problemas para suministrar el material necesario para afrontar la pandemia. Con el objetivo de ayudar a la fabricación masiva de este tipo de dotaciones, la compañía ha decidido compartir el diseño de su dispositivo, de modo que pueda ser copiado libremente por otras empresas capaces de fabricarlo.
La profesora Rebecca Shipley, directora del Instituto de Ingeniería de Salud de la UCL, ha explicado que en condiciones normales, desarrollar una máquina de estas características “llevaría años”, pero la urgencia para combatir la actual crisis sanitaria ha hecho que se desarrolle en días. “Pusimos la mirada en un dispositivo simple que ya existía -el CPAP- e hicimos ingeniería inversa para poder ser capaces de producirlos rápidamente y a escala”, afirmó Shipley en unas declaraciones a la BBC.
Los dispositivos de asistencia respiratoria se fabrican en el centro de producción de motores que tiene la escudería de Mercedes en Brixworth (Reino Unido) (Mercedes-AMG High Performance Powertrains)
Aplicar ingeniería inversa significa que los expertos desmontaron un dispositivo CPAP sin patente, copiaron y mejoraron el diseño y lo adaptaron para que pudiera ser producido en masa. De hecho, ofrece una mejora de un 70% en el oxígeno que permite obtener a los pacientes respecto al modelo en el que se basa. Según indicaron los expertos, su uso puede ser clave para aligerar la demanda de respiradores y ayudar a salvar vidas al garantizar que las UCI se usen solo para los enfermos más graves.
Andy Cowell, director de Mercedes-AMG High Performance Powertrains, ha remarcado que “La comunidad de la Fórmula 1 ha respondido de manera impresionante a las necesidades del momento; las escuderías nos hemos incorporado al Proyecto Pitlane para dar respuesta a un gran número de iniciativas. En nuestro caso, estamos orgullosos de haber puesto nuestros recursos al servicio del UCL para desarrollar un optimizado CPAP en un tiempo record”.
