Covid-19: desinfectar el auto evitará posibles contagios

Estamos todos en alerta. Es tiempo de ocuparse de las medidas que eviten los contagios. Con la presencia del Coronavirus (COVID-19) en Argentina, las medidas de prevención se intensifican y debemos pasar del conocimiento a la acción para ayudar al control de la propagación de esta nueva enfermedad que tiene al mundo en alerta.

Es importante entender cómo es su propagación para tomar las medidas que ayuden a prevenirse de posibles contagios.

¿Cómo se propaga el COVID-19?

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) una persona puede contraer el COVID-19 por contacto con otra que esté infectada por el virus de las siguientes maneras:

- Al inhalar las gotitas que son expulsadas por la boca o nariz cuando una persona infectada tose o estornuda.

- Al tocar superficies u objetos con presencia del virus y luego llevarse las manos a la boca, nariz u ojos.

Esto se produce cuando una persona infectada tose o estornuda y las gotitas que salen por su boca o nariz se depositan en superficies que luego son tocadas por una persona sana y ésta lleva sus manos a la boca, nariz u ojos pudiendo así el virus ingresar a su organismo.

De esta manera, y como pasa en general en las enfermedades de tipo respiratorio, la higiene, tanto personal como de los espacios que habitamos, se transforma en el principal elemento para contribuir a evitar los contagios de esta enfermedad.

Medidas de higiene personal

Según la OMS las formas más efectivas de protegerse a uno mismo y a los demás frente al Coronavirus son:

- Lavarse las manos con frecuencia para matar los virus que pueden estar en las manos. Un lavado efectivo debe durar al menos por 20 segundos y se realiza en ambas caras de la mano, frotando las áreas entre los dedos, alrededor de las uñas y entre los anillos. Es importante no olvidar lavarse las manos antes de comer o manipular alimentos, luego de ir al baño, al regresar al hogar, después de toser, estornudar o soplarse la nariz. Cuando no se dispone de agua y jabón, es recomendable el uso de alcohol en gel.

- Cubrirse la boca con el codo flexionado o con un pañuelo de papel al toser o estornudar. Esto es para evitar diseminar las gotitas de saliva que se expulsan y evitar así la transmisión a través de las manos. En caso de toser o estornudar cubriéndose con las manos se pueden contaminar los objetos o las personas que luego se tocan. Tener en cuenta que el pañuelo usado debe desecharse de inmediato.

- Mantener una distancia de al menos 1 metro (3 pies) con las personas que tosen o estornudan. Cuando alguien tose o estornuda, despide por la nariz o por la boca unas gotitas de líquido que pueden contener el virus. Si se está demasiado cerca, se pueden respirar las gotitas y con ellas el virus del Coronavirus COVID-19, si la persona que tose tiene la enfermedad.

Asimismo destaca que también es conveniente evitar tocarse los ojos, la nariz y la boca. Las manos tocan muchas superficies que pueden estar contaminadas con el virus. Una vez contaminadas, las manos pueden transferir el virus a los ojos, la nariz o la boca y desde allí, el virus puede entrar en el cuerpo y causar el contagio de la enfermedad. Para tener en cuenta y aunque parezca curioso, está comprobado que los adultos tocan su cara 15.5 veces por hora; 2,5 veces se tocan los ojos; 5 veces la nariz y 8 veces los labios, lo cual representa una puerta abierta al ingreso del virus.*

¿CÓMO MANTENER EL AUTO DESINFECTADO?

La necesidad de acudir al puesto de trabajo, o de un traslado obliga a que muchos ciudadanos aún tengan que hacer un uso diario de su vehículo en este periodo de excepcionalidad.

Si las grandes ciudades han procedido a aplicar protocolos de desinfección en el transporte público, el auto es responsabilidad de cada individuo. ¿Corremos peligro en él? Según un estudio de epidemiólogos chinos recogido por la agencia Efe, el Covid-19 puede permanecer activo en los materiales.

¿Existe algún producto comercial específico? El ozono es el tratamiento más efectivo para eliminar bacterias y agentes patógenos, pero no es efectivo contra los virus. Los hospitales y ciudades sí recurren a materiales efectivos contra virus, por ejemplo a la hora de desinfectar los vagones de tren.

Se recomienda usar para ello soluciones que contengan un porcentaje mínimo de alcohol del 70%, apto para la mayoría de superficies. De hecho en Europa, fabricantes como Yanfeng Automotive Interiors —especializada en componentes interiores— han confirmado que usarán alcohol isopropílico para limpiar sus productos antes de enviarlos a las fábricas.

En el caso de las pantallas, una solución alcohólica puntual no es perjudicial, pero para una limpieza recurrente se recomiendan toallitas desinfectantes.

Sí se recomienda evitar usar peróxido de hidrógeno en la desinfección de vehículos, porque puede dañar la tapicería. También se desaconseja aplicar soluciones de amoníaco en las pantallas táctiles, porque pueden afectar sus recubrimientos antideslumbrantes y antihuellas.

Responsables de la Upstate Medical University de Siracusa señalan que el jabón y el agua, aplicado con fricción y la debida moderación, también puede ser de ayuda. Empresas de car-detailing señalan que esa solución es válida para tejidos.

La mayoría de cueros reales y de imitación tienen un revestimiento de uretano que permitiría aplicarles una solución alcohólica, pero muchas pieles están teñidas y una aplicación demasiado vigorosa puede eliminar el tinte.

Medidas de higiene en el hogar

Mantener rutinas de limpieza y desinfección de superficies y objetos ayuda a combatir el Coronavirus.

Es importante considerar que si bien aún no se sabe con certeza cuánto tiempo sobrevive el virus causante del Coronavirus COVID-19 en una superficie, éste parece comportarse como otros coronavirus ya conocidos. Los estudios realizados indican que los coronavirus pueden subsistir en una superficie desde unas pocas horas hasta varios días. El tiempo puede variar en función de las condiciones (por ejemplo, el tipo de superficie, la temperatura o la humedad del ambiente).

De esta manera resulta importante intensificar las rutinas de limpieza y desinfección en el hogar y espacios que habitamos. Para que la limpieza sea efectiva debe utilizarse un producto que no sólo sea efectivo contra la suciedad sino que también desinfecte, es decir, que garantice la eliminación de gérmenes.

De esta manera, para ayudar a reducir el riesgo de contagio del COVID-19, tanto la Organización Mundial de la Salud (OMS) como el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y también la Agencia de Protección del Medio Ambiente de los Estados Unidos (en inglés, Environmental Protection Agency; más conocida por las siglas EPA), sugieren el uso de productos desinfectantes domésticos como la lavandina o las toallitas desinfectantes. En este sentido, la lavandina y las toallitas desinfectantes son productos que, usados de acuerdo a las instrucciones de uso de sus etiquetas, eliminan el 99,9% de virus y bacterias y sirven para aplicarse en múltiples superficies.

Pero además de las superficies del hogar, también se recomienda la desinfección de los objetos que nos rodean para ayudar en la prevención de posibles contagios por COVID-19, sobre todo los objetos de uso común, es decir aquellos que son altamente manipulados por los miembros del hogar, y que por lo tanto suelen presentar mayor posibilidad de presencia de virus y bacterias. Éstos pueden ser manijas de puertas, teléfonos celulares, interruptores de luz, controles remotos, grifos de cocina y botón del inodoro, por ejemplo.

Para la desinfección de objetos, las toallitas húmedas desinfectantes resultan una opción fácil y efectiva en la eliminación de gérmenes porque vienen listas para usar, sólo deben pasarse por el objeto a desinfectar y desecharlas luego de su uso. 

La mejor forma de protegernos es cuidar la higiene personal y del hogar y con algunos pequeños actos estaremos haciendo una notable contribución para ayudar en la prevención y control del nuevo Coronavirus Covid-19.

Fuentes: * “Reinventing Hygiene for the 21st century” Charles P. Gerba.